UE在开机时,首要任务是搜索网络并注册,即选网操作。UE的选网操作可以分为PLMN选择和小区搜索两个过程。在PLMN选择过程中,UE会维护一些PLMN列表,这些列表将PLMN按照优先级排序,然后从高优先级向下搜索,优先顺序为:RPLMN,HPLMN,UPLMN,OPLMN,VPLMN。除VPLMN外,每一类PLMN列表中都存储有对应的RAT(无线接入技术),即标识GSM/GPRS技术、UMTS技术还是E-UTRA技术,以实现同一PLMN下哪种接入技术优先。与PLMN选择相关的PLMN定义如下:
1. RPLMN:Registered PLMN,已注册PLMN。是UE在上次关机或脱网前注册上的PLMN。在3GPP 2003年第TSG TP-21次会议上决定,将该参数从USIM卡上删掉,而将其保存在UE的内存中。
2. EPLMN:Equivalent PLMN,对等PLMN。即与UE当前所选择的PLMN处于同等地位的PLMN,其优先级相同。EPLMN功能在UE正常入网之后起作用,若发现与归属网络不是同一级别,则在IDLE状态下,当用户卡中的定时器到时后,将实行周期性搜网,若发现为同一级别,则在当前网络内一直驻留。
3. EHPLMN:Equivalent HPLMN,对等归属PLMN。即在UE选择PLMN过程中认为与其归属PLMN等效的HPLMN。这是中移为解决一网多号问题而引入的概念,可以参考《对等网络(EHPLMN)技术标准》。移动用户激增,移动运营商需要启用新网号(MNC)与新号段MSISDN映射;运营商重组并购也会导致一个运营商拥有多个网号。但是网络只能广播一个网号,这就导致网络侧广播网号和终端侧多个网号不能匹配,终端无法找到归属网络(HPLMN)。例如,目前中移新增号段为159的PLMN为(MCC:460,MNC:02),而以前的135~139号段的PLMN为(MCC:460,MNC:00)。终端在进行HPLMN选择时,除了映射IMSI中的MCC+MNC外,还要进行EHPLMN中MCC+MNC与网络侧进行映射,直到有一个成功或均失败。
4. HPLMN:Home PLMN,归属PLMN。为终端用户归属的PLMN。也就是说,该PLMN的MCC和MNC与终端USIM卡上的IMSI号中包含的MCC和MNC是一致的。对于某一用户来说,其归属的PLMN只有一个。
5. VPLMN:Visited PLMN,访问PLMN。其PLMN和存在SIM卡中的IMSI的MCC,MNC是不完全相同的。UE在内部会维护一个VPLMN列表,存储拜访地网络下发的PLMN标识信息。当UE切换或者漫游的时候,需要登记到访问PLMN。VPLMN的MCC与HPLMN的MCC相同,而MNC不同,这是UE可以根据这种状况通过周期性搜网的方式回到归属网络。
6. UPLMN:User Controlled PLMN,用户控制PLMN。是储存在USIM卡上的一个与PLMN选择有关的参数。
7. OPLMN:Operator Controlled PLMN,运营商控制PLMN。是储存在USIM 卡上的一个与PLMN选择有关的参数。
8. FPLMN:Forbidden PLMN,禁用PLMN。
9. APLMN:Available PLMN,可知PLMN。为终端能在其上找到至少一个小区,并能读出其PLMN标识信息的PLMN。