中国NGN演进之路：没有焰火的节日

zjol

国内NGN的小规模演习已经走过了5年的历程，不论是大张旗鼓，还是悄然潜行，都为NGN的发展和完善积累了丰富的经验，2005年，应该是瓜熟蒂落的一年。

　　但是从研究状态走入实战状态，运营商面对的问题也在逐渐深入和细化，以NGN的概念为首，尽管ITU-T已经给出了NGN的定义，但是模糊的措辞使得NGN更像是摸不到的空中楼阁；其次是软交换尴尬的地位，由于缺乏新业务的带动，软交换目前似乎只能成为PSTN设备的替代品，而IMS的出现更是给软交换带来了不小的冲击；还有不同网络的演进策略，分而治之还是统一管理，都需要统筹规划，确立长远目标。

　　站在NGN的十字路口，运营商不得不面对一些选择题：选择何种商用、组网模式，以及由此产生的运维、管理模式都关系到向NGN演进的成败。在日前举行的2005全球NGN高峰论坛中，各位专家就这些争论的焦点问题给出了自己的答案。

　　软交换还是IMS

　　仔细算来，在本届大会的发言者中，提到IMS这个词的不下四分之三，可见IMS的受关注程度。但是IMS与它的前任——软交换却产生了一种微妙的对照关系。同是作为NGN网络中的控制层面，IMS明显比软交换受到了更多的关注，优秀的多媒体承载能力和移动/固网融合基础，再加上易操作性和安全能力的增强，所有与会者都认为它将是NGN演进的方向。

　　也许一个词汇在技术讨论时的没落就意味着它在实际应用中的成熟，越来越多的软交换商用案例证明了这一点。中兴通信网络事业部副总经理黄达斌认为：运营商在网络演进的过程中只会选择有成熟商用结果的技术、设备，再加上IMS仍然处在标准制定阶段，实际商用至少要等5至10年，所以目前运营商可以放心选用成熟的软交换设备。就算未来要向IMS过渡，也可以最大限度地保留运营商对软交换的已有投资，采用部分App升级的方式，从而达到最大的投资回报率。看来，软交换在NGN中的核心地位目前还是无人能及，运营商向软交换网络演进的策略也不会因为IMS而有所改变。

　　互联网模式还是电信模式

　　目前国内的运营商都拥有不止一个网络，为了保证ARPU值，运营商一般会采用“分而治之”的管理办法，最典型的就是为普通用户提供数据业务的互联网和为企业用户提供有QoS和安全保证的电信级网络。按照运营商的规划，NGN将被首先用作替换利润较高的电信级网络，来保证高端用户的收益。而由于互联网的ARPU值较低，很难支付起NGN的演进和运维成本。

　　“重电信、轻互联网”是电信运营商一贯的策略，但是信息产业部通信科技委委员侯自强却提出了相反的论点，他说：“NGN应首先在互联网中应用起来，这一块才是运营商未来的收入源泉，随着VoIP业务的迅速增长，宽带的生命力将显现。”他认为软交换只能降低运营成本，但无法解决运营商的收入危机，运营商应该更多的借鉴互联网模式，大力发展P2P和智能节点重叠网，充分发挥互联网无所不在的优势。

　　如果互联网模式将成为未来主要的网络模式，那么运营商还有必要这样大张旗鼓地推进电信级网络的演进吗？也许现在运营商能做的就是在发展NGN的同时不要轻视NGI的力量，并更多的从互联网中汲取优秀的运作理念。

　　业务匮乏还是终端匮乏

　　以往，人们认为NGN迟迟无法实现商用的一个主要原因是缺乏杀手级业务，但是随着移动应用、IPTV等业务的出现，运营商已经从中看到了赢利的希翼，而此时制约NGN商用的就是没有足够的能够灵活支撑这些业务的终端。

　　家庭网关已经不是一个新鲜的概念，但是基于家庭网关的家庭娱乐网络却成为本届大会的新宠儿。北京西门子通信网络有限企业高级副总裁舒博在先容一套基于电视机顶盒的家庭娱乐网络解决方案时说：“宽带入户基础上的网络融合业务将成为推动NGN的另一个应用热点。”

　　舒博认为，NGN能否成功取决于两个因素：一是有没有构成杀手级的应用；二是有没有融合的用户终端产品。舒博认为后者更为重要。“很难想象没有简便的工具创新的业务要如何被普通用户接受？”舒博说，“家庭网关目前在欧洲已经得到了相当数量的应用，它不仅能够实现通信，满足话音，还可以满足可视电话、家庭办公等功能需求，为运营商带来了更多的业务需求。”

　　然而在国内，家庭网关产品还处于测试阶段。运营商也曾联合设备制造商推出了一些NGN终端，如IP电话机、可视电话机等，但由于操作复杂、价格昂贵的原因一直没有得到广泛的应用。

　　技术问题还是体制问题

　　技术和体制似乎是两个相去甚远的概念，但是在运营商实际组网过程中，他们却是息息相关的，管理体制正成为运营商选择技术的评判标准。

　　NGN的组网方式与传统的PSTN组网方式有很大不同，它的集中控制能力强，要求的管理节点相应减少，这对于运营商现有的维护、网管、计费体系都是极大的挑战。在软交换架构下，原来需要8个网管节点的网络现在只需要1个就够了。但是，剩下的那7个节点的人力要如何安排？这对于运营商来说也许比部署一套网络更难。针对国内运营商的这一特点，软交换提供商专门提出了“分权分域”管理体制，中兴通讯网络事业部产品副总经理张云龙深有感触地说：“虽然现在这7个节点可以保留，但是对于运营商来说其实是冗余的。有人说管理体制选择技术，我认为一点没错，大家不可能要求运营商使用了大家的产品后，必须改变已经延续了很久的管理体制。如何在不改变运营商原有体制的前提下搭建软交换网络是最大的难点。”

　　运营商现有的基于传统PSTN建立起来的运维体系越来越成为束缚NGN发展的障碍，正如中国电信总工韦乐平所言：“NGN代表着新的生产力，必须打破运维、管理等旧的生产关系，才能释放出NGN的巨大能量”。