一、小灵通并非落后技术,实质上成为了标准的2G技术
经逐年发展,小灵通采用了数字编码、分立SIM卡、支撑短消息、窄带数据业务,支撑国内漫游。这已经是非常标准的2G业务。
在本世纪初,价廉物美的2G技术已经充分满足了包括中国在内的发展中国家老百姓的普遍需求。因此,中国到了2009年才发3G牌照。
反而,欧洲在2000年IT泡沫高潮时,高价拍卖了3G牌照,运营商建设了网络却没有什么用户,反而背上了沉重的债务。
二、微蜂窝技术并不是落后技术,而是一种低成本建设技术
小灵通基站采用了比较高的频率(1900M频段),发射功率小(最高500mW),单个基站覆盖的距离比较小,不支撑快速移动。这并不是技术落后,而是根据需要进行的设定。
小灵通微蜂窝技术相比同时代的2G宏蜂窝技术,如GSM和CDMA,是很有特色的。
这样的微基站体积很小,功耗低,可以很容易地悬挂在各个地方,不用专门的昂贵机房,建设成本低,运营成本低。
手机的功率(10毫瓦)也比GSM手机(最高2W)小,打电话的时候,手机不发热,脑袋不发烫。
在城区里如果建设得够多,覆盖还是可以较好,江苏一些城市的覆盖甚至接近了中国移动和联通的GSM覆盖水平。
3G/4G/5G中一直也有类似的微小蜂窝技术,叫PICO-CELL,主要是解决忙点和盲点的覆盖。
三、小灵通代表的是一种商业模式,低成本快速建设、低成本运营
小灵通并不追求完美的覆盖,主打是通过低建设运营成本,为中国老百姓提供了单向收费、低费率话费、短号码,很多老百姓因此很喜欢。
早恋的”晓书童“写道:我上高中的时候,我女朋友也是我现在的老婆就是用的小灵通,话费是包月,随便打。那时候写完作业也没有什么电脑平板可以玩,晚上就是躺在床上和她打电话。
2006年鼎盛时期,中国市场的小灵通用户超过了9000万。2014年退网。
PHS在日本的运营则从1995年一直持续到了2021年。
四、UT-STARCOM失败是因为投资3G巨大但看不到马上赚钱前景
UT斯达康作为小灵通的推动者,赚了很多钱,在2002年前后,做到了年销售额200亿人民币,和中兴(也做小灵通)、HUAWEI一样进入到了200亿俱乐部。
UT斯达康为什么失败?主要是在3G上发力过早过猛,但中国3G牌照迟迟未发。华尔街失去了耐心,导致其股价暴跌。
当时,坊间一直认为中国会在本世纪初发3G牌照,年复一年的流传着”明年发3G牌照“的故事。
UT斯达康投入了巨资进行3G系统,还同时走了WCDMA(欧洲3G)和CDMA2000两套路线的研发,还费尽心力地研发了PHS/3G双模手机要在中国市场发力。
2005年底开始,鉴于中国3G牌照发放无时间表,UT斯达康开始逐步放弃3G研发,先是放弃WCDMA,后来放弃了CDMA2000。UT斯达康宣布将IPTV作为新的战略重点。
目前,UT斯达康依然是一家中规中矩的通信企业,比如有光传输业务。这后面还有故事,这里就不讲了。
五、日本京瓷是小灵通背后最大推手,稻盛和夫是伟大的经营者
UT斯达康、中兴的小灵通设备和手机背后是京瓷提供的技术。03年,HUAWEI推出的小灵通手机背后也是京瓷提供技术支撑。
在日本经济发展过程中曾经出现过“经营四圣”,他们分别是松下企业的松下幸之助、SONY企业的盛田昭夫、本田企业的本田宗一郎以及京瓷集团的稻盛和夫。
稻盛和夫(1932年1月21日-2022年8月24日),27岁创办京都陶瓷株式会社(现名京瓷Kyocera)。1984年,52岁创办第二电信(原名DDI),宗旨是给老百姓提供便宜的电信服务。 PHS于1995年开始在日本提供服务。当时,由NTT Personal,ASTEL和DDI Pocket三家电信提供商提供PHS服务。DDI后来发展为KDDI,在日本为仅次于NTT的第二大通讯企业,采用CDMA移动通信技术。京瓷和KDDI这两家企业都进入了世界500强。2022年稻盛和夫去世,中国外交部也表示了悼念。
东芝企业为中国市场提供了大量的小灵通手机芯片。
六、小灵通手机对国内手机制造业有很积极的影响
1994年,张峰在南京组建了英业达南京的通信团队,后来发展为英华达。2001年,一个新鲜事物出现在英华达眼前——小灵通。他本能地根据市场做出了选择,看起来收效显著。2001年10月,英华达和东芝企业签署了芯片购买协议,4个月之后,小灵通实现了量产。在量产的那一刻,一辆辆货车在英华达企业的门口排队,等待提货,场面蔚为壮观,也让张峰感受到了市场的蓬勃。从那个时候起,英华达开始大规模建设生产线,逐渐从研发企业演变成一家供应链企业。虽然张峰也带领团队做一些GSM全球移动系统终端,但是主要产品还是小灵通。小灵通曾经以绿色环保、资费低廉、超长待机的优势风靡一时。2005——2006年,仅凭小灵通的订单,英华达的净利润就达到5亿元以上。2010年,小灵通业务急剧衰退,对英华达冲击很大。
深圳市永盛科技有限企业成立于2002年,是一家手机方案设计企业,业务是小灵通手机的方案设计。这也是比较早的大陆手机设计企业,不过后来因故夭折了。
七、科技老兵戴辉受到小灵通商业模式的刺激和启发,改变了全球通信历史,推动GSM普及
本世纪初,我在国内深度调研,发现老百姓真的很喜欢小灵通。相比手机的资费,实在便宜太多了。
我曾被灌很多小灵通技术落后的观点,但面对老百姓的喜爱,我却深受刺激。我做了一个伟大的工作,一定程度改变了世界通信历史。
2004年我来到了菲律宾,前两大运营商SMART和GLOBE提供GSM900/1800服务,覆盖好,不仅城市覆盖好,广大农村也有覆盖,占领了几乎所有的市场,尽管是单向收费但是打电话资费高,煲电话粥很花钱。
SUN作为新来者,获得了GSM的1800M频点。因为频段高,即使功率一样,覆盖距离也小于前两大运营商的900M频点,而且主要只覆盖城市区域,农村区域覆盖很少。
SUN推出了购买月度套餐之后可无限通话和短消息的业务,深得大家热爱。很多人成为了双枪将,一个手机装大运营商,一个手机则是用SUN的业务。一个场景就是午夜里年轻恋人们疯狂煲电话粥。
我因此找到了千载难逢的机会,推动了全球GSM的全球普及。2005年之后,全球开展了GSM的一次大规模建设,并普及到全球乃至于山穷水尽的地方。
GSM极大地带动了中国山寨手机的发展,国产芯片产业也获得了腾飞。
很有意思的是,05年我签下了巨单(全球首个大城市GSM整体替换)之后。亚太地区部产品部居然以”莫须有“的罪名将我停职,并要求我写检查。真是”滑天下之大稽“!我迫不得已写了辞职报告才得以脱身。
历史证明了一切,我的坚持使得世界通信历史发生了戏剧性的变化。当时业界有个巨大的误区,认为3G会干掉2G技术的GSM,就像之前GSM干掉大哥大(1G)一样,搞得我也无处容身。到了今天,GSM一直顽强地生存在全世界,而3G基本上都退网得差不多了。
传音依然大量出货7美金的GSM功能机供非洲,国内到处也还有GSM老人机出售。
八、我在人民邮电出版社出版了《HUAWEI通信科技史话》一书,记录了HUAWEI和小灵通的爱恨交织故事
《HUAWEI通信科技史话》一书获得了倪光南院士和邬贺铨院士推荐。书内先容了HUAWEI如何错失小灵通,并如何成功在GSM上做大的故事,本人在其中有转折性贡献。京东和当当都有售。