WSJ：5G网络对一般消费者来说到底有什么意义？

edward113

每次无线网络技术大跃进的时候总会带来很明显的变革，例如2G允许了声音传送，3G开创应用App（app）革命，而4G则让传输速度大幅提升。那么，现在倍受市场高度期待的5G网络，又将会为一般民众带来什么呢？

华尔街日报报导，目前外界期待5G网络将变得更为强大，强大到足以让自驾车和实时的虚拟现实（VR）变得大众化，实用性甚至能够取代家中的有线宽带。不过，专家表示，虽然5G网络将在今年底前开始提供给消费者，但要达到更高度的活用方式，可能还需再过几年。

5G上路还涉及到一些未解决的挑战，如搭建基础建设搭建造价过高。简而言之，虽然未来可能会有一些开创性的5G应用，但当前技术所能实现的部分，可能不会与大家目前拥有的有太大差别。

报导指出，5G网络最被外界期待的地方就是，其所使用的更短波长电波将能传递额外数据，进一步扩大现有网络链接所能达到的范围。目前的4G LTE网络可以控制智能门栓和智慧宠物项圈，但却没有足够带宽可以处理复杂的自我控制系统，例如自驾车。

解决网络等待时间也将是5G网络未来成功与否的重要关键。国际电信联盟（ITU）表示，5G网络的延迟将缩短到目前4G网络的十分之一。VR和扩增实境（AR）的未来将相当依赖这一点。AT&T技术长Andre Fuetsch说：「有了更快的速度和更少频率的延迟，大家的5G行动网络将逐渐为大家的客户解锁一连串新的刺激体验。」

至于目前5G要发挥潜能所遇到的最大问题则是电波无法传送得太远。目前4G基地台可以发射电波到最远10哩（约16公里）外的地方，但真正高带宽的5G基地台却只能传送电波到最多1,000呎（约300公尺）远。同时，5G电波也很难穿越墙壁和窗户，甚至可能会受到春季树木发新芽所干扰。

电信商说，解决这个问题的方法就是广设基地台，但要达到这点也有其难处。即使是在大城市内，要广泛实现5G网络，也需加盖上千座新基地台。建设这些额外的5G设备基地台将需要极高额的费用，尤其是在像美国这样幅员广阔的国家。

科技顾问Chetan Sharma说：「目前还没有人想出该怎么盖这些基础建设，完成这项工作所需要的金额数字并不实际。」

Sharma说，因此5G一开始接触到消费者将可能不是「真．5G」。一些电信商表示，虽然速度确实会变快，但可能将会比较像是目前主要技术4G LTE的延伸。